Палаточный «экзамен» перед покупкой
Итак, если вы уже разобрались с основными типами палаточных конструкций и целями, которым они отвечают, можно перейти непосредственно к выбору нужной модели…

За исходную цифру (помимо суммы, которую вы готовы потратить) возьмем количество человек, которое должно умещаться в палатке. Конечно, на каждой палатке указывается количество человекомест, но это цифра относительная. Хорошим ориентиром служат туристские коврики-«пенки». Правда, надо учитывать, что в отечественном варианте они 58 см в ширину, а в Европе считается, что и 48 см – вполне достаточно. Практика показывает, что именно 50-55 см ширины на одного спящего – это нормальный палаточный комфорт. 40-45 см – уже тесновато, хотя в зимних условиях так будет теплее. А все, что от 60 см и больше – это не только лишнее место и дополнительный вес палатки, но и лишний холод по ночам. Впрочем, если вы выбираете кемпинговую палатку, ориентиры будут совсем другими – скорей всего, размер раскладушек и прочей походной мебели, которую вы захотите в палатке разместить.

Определившись с размером, вы подбираете в магазине палатку нужных габаритов и соответствующей вашим целям конструкции (одно- или двухслойную, с тамбуром или без) – и начинаете самый настоящий допрос с пристрастием. Идеальный вариант, когда есть возможность собрать палатку в магазине. С каркасными конструкциями это обычно не сложно – главное, чтобы места хватило. Последовательность действий по сборке для каждой конкретной палатки может быть своя, но главное, чтобы все происходило быстро и просто. Если приходится сталкиваться с каким-то тонкостями или ухищрениями – лучше отказаться от такой палатки сразу, потому что поставить ее на ветру или под дождем окажется потом в десятки раз сложнее, чем в магазине. 

Когда палатка обретет свои реальные очертания, можно будет рассмотреть все подробности. Принципиальный момент для двухслойных палаток – расстояние между внутренним слоем и тентом. Соприкасаться они не должны ни при каких условиях (за исключением сшитых вариантов – там точки соприкосновения заложены производителем), иначе весь конденсат с внутренней стороны тента окажется внутри самой палатки. 

Следующий пункт – оценка формы тента. Он не должен быть вогнутым, то есть капли дождя должны стекать с тента, нигде не задерживаясь. Посмотрите на качество швов, прочитайте в инструкции данные о материале, из которого сделан тент и внутренний слой, посмотрите, есть ли отдушины на внутренней палатке (тент может проветриваться и снизу, он никогда плотно не прилегает к земле). Последний момент очень важен: без вентиляции в палатке не будет сухо и комфортно. В идеале отдушины должны быть по конструкции аналогичны входу – сеточка с заглушкой на молнии, или хотя бы на «липучке».

Обратите внимание на то, как палатка крепится к каркасу. Самый надежный вариант – так называемый  «карман», когда дуга вставляется внутрь специально пришитой полоски из ткани. Немного хлопотно в процессе сборки, зато очень надежно, к тому же обеспечивает равномерную растяжку тента. Именно так обычно крепится каркас в палатках для экстрима. Более удобны пластиковые или металлические крючки (скобки) на стропах или резинках – простой, быстрый и довольно надежный способ крепления. Бывают еще крепления на пуговицы или тесемки – придется повозиться, но тоже приемлемо. Соединение с помощью кнопок или липучек - это уже больное воображение конструкторов, которое нормально работает только при очень качественном исполнении.

Обратите внимание и на колышки, которыми палатка крепится к земле. Производители каркасных палаток часто заявляют, что их изделия нуждаются в минимальном количестве колышков, либо не нуждаются в них вовсе. Не стоит поддаваться этим басням: не закрепленные, не растянутые должным образом палатки не смогут обеспечить вам надежную защиту от ветра и дождя. Стало быть, колышки должны входить в комплект, лучше, если их немного больше, чем надо: такие мелочи теряются даже у самых аккуратных путешественников.

Не лишне будет проверить работу замков-молний и то, насколько герметично они закрывают вход в палатку, а также качество выполнения швов. Чем больше внимания и времени вы уделите выбору палатки в магазине, тем проще и надежней с ней будет в походе.

Цвет палатки можно выбрать по своему усмотрению. Темные тенты привлекают меньше постороннего внимания, но сильней нагреваются на солнце. Яркие желто-оранжевые тона поднимают настроение и дарят чувство тепла и уюта, даже если палатка стоит на снегу. Для охотников и рыболовов выпускаются палатки маскировочных тонов – главное, чтобы потом вы сами ее могли найти в лесу. 

И напоследок взгляните на свою палатку в сложенном виде. Компактность упаковки прежде всего зависит от дуг. Оптимально, если они разбираются на сегменты по 50-55 см, если же нет, разместить палатку внутри рюкзака и даже привесить сбоку будет уже сложнее. В комплект некоторых палаток входит компресс-мешок со стягивающими ремнями, позволяющий стянуть сложенную палатку до минимальных размеров. Если его нет, рекомендуется купить отдельно: лишний объем палатки в дороге вам ни к чему.